八月底，暑假快结束的时候，艾莉希亚完成了分析报告。她把文件提交给导师，收到了很高的评价。导师说这是他这些年看过最好的学生报告之一，建议她考虑发表在学术期刊上。她走出导师的办公室，走廊里的荧光灯嗡嗡作响，她的脚步声在空荡荡的走廊里回响。她看见亚瑟在门口等她。
他靠在墙上，手里拿着终端，但屏幕是黑的，什幺也没显示。他显然在这里等了很久，衬衫的领口有些皱，头发有些乱，像是用手指梳过很多次。看见她出来，他立刻站直了身体，终端差点从手里滑落。
“做完了？”他问。他的声音听起来有些紧张，像是在问一个更重要的问题。
“嗯。”
“那我们去庆祝一下？”
艾莉希亚看着他。亚瑟的眼睛里有期待，有小心翼翼的试探，还有一种她不敢细想的渴望。她知道他在等她的答案，等了整整一个月零五天。这一个月里他从来没有催促她，没有再提起那天晚上的对话，只是一如既往地陪着她，给她送饭，帮她整理数据，在她累的时候递上一杯温度刚好的茶。但她知道他在等。知道他每一次看着她的时候都在等。知道他每一次和她道别的时候都在等。
“好，”她说。这个字从嘴里说出来的时候，她感觉到什幺东西在心里松动了，像冰层开始融化，像紧闭的门突然打开。
他们去了校外的一家餐厅。这次是一家装修精致的西餐厅。餐厅在一栋老建筑的二楼，有落地窗，可以看到街景。艾莉希亚听见楼下的悬浮车驶过，听见远处的音乐声，听见自己的心跳。亚瑟订了靠窗的位置，桌上摆着一小束鲜花，淡紫色的薰衣草，在透明的玻璃瓶里，花茎浸在水里，水面反射着蜡烛的光。
侍应生送上菜单。艾莉希亚随意点了几道菜，但她根本不知道自己点了什幺，只是机械地说着那些菜名，然后把菜单递给亚瑟。
“你考虑得怎幺样了？”亚瑟问。他的声音很平静，但艾莉希亚能听出底下的紧张，能听出那种小心翼翼，能听出那种害怕被拒绝的恐惧。他的手指握着水杯，握得太紧了，指尖微微发白，骨节凸起。
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