一切从一片彻底的黑暗开始。
没有光、没有声音、没有任何东西能证明「现实」的存在。只有冷、只有沉、只有一种混杂了血腥与死亡的窒息感，在意识最深处盘旋。翟沁雪仿佛坠落在无底深渊，四肢无法动弹，只能无助地悬在这片虚空里。
忽然，一道诡异的红光在黑暗中缓缓浮现。那不是灯火，更不像人间的日光，而是一团被折磨到变形、残破的灵魂——残缺不全的身躯、脸上满是鞭痕刀痕、五官血肉模糊，只剩一双幽幽的白眼在黑暗中闪动。
「……你是谁？」翟沁雪的声音在无边黑暗中回荡，语调里带着强撑的冷静。
那团灵魂没有立刻作答，只是带着凄凉又悲愤的气息漂浮过来。牠的声音像从十八层地狱最深处渗出来，沙哑到近乎碎裂：「我是你……将来的你。被百姓唾弃、被阎罗审判、在地狱受尽酷刑、连轮回都难逃的你。」
「……你疯了吧？」翟沁雪皱起眉，带着一种耻笑的轻蔑，「我才三十八岁，正准备登基。什么地狱、什么阎罗，天方夜谭！你别装神弄鬼了。你要吓唬谁？」
灵魂缓缓地，像一团血色的云雾靠近，身上流着黑色的浓血。每靠近一步，黑暗就颤动一次，像有千万条锁链缠绕在空气里。
「你以为这只是一场梦吗？你刚刚亲眼看到未来的自己怎样被世人轮番羞辱、唾弃、在刑台上死得凄惨，怎样在地狱里一刀一刀被活剥、活摘……那些不是噩梦，是你将来会经历的一切。」
翟沁雪用力咬牙，脸色已经难看至极。可她依旧强撑着傲气：「你别自说自话了。难道我今天登基，明天就下地狱吗？你到底是谁？有种现身！或者滚回你的地狱去。」
灵魂停在她面前，双目凄冷。「你现在不信，是因为你还没尝过权力的代价。你会以为天下尽在掌握，只要你够狠，谁都不能把你怎样。但权力越大，造的孽越多，最后终究还是要偿还。你记住，这个世界上最大的地狱，从来都不是死后，而是你还活着的时候。」
翟沁雪怒笑，语气中全是嗤之以鼻的狠厉：「我看你只是被打坏脑子了。你要是我未来的魂魄，倒是给我一个预言看看？我有的是手段、资源、人脉。谁能动我？」
「你可以不信，也可以嘲笑我。」灵魂慢慢后退，声音幽幽地传来，「但你要记住：从今往后，只要你有一日泯灭人性、不顾苍生，命运的齿轮就会一点一滴将你推向毁灭。你看到的刑台、阎罗、十八层地狱，不只是幻觉，而是将来的报应。你如果还能有一丝人性，就应该懂得收手。」
「你到底想说什么？少跟我装神弄鬼！我现在活得好好的，怎么可能死得像你那样惨？」翟沁雪开始有些烦躁，语气越来越厉。
灵魂却只是幽幽地叹息：「如果你执意走到权力顶峰，记得今天我说的话——无论如何，必须坚守人性的底线。只有这样，才能为我们的命运，争取一个善终。否则，七十五岁，就是你人生的尽头，也是你永世不得超生的起点。」
「够了！」翟沁雪终于怒吼，「什么人性？这个世界弱肉强食，我今天不狠一点，早就成为别人的刀下魂！你别再胡言乱语了，现身吧！别躲在暗里装神弄鬼！」
灵魂只剩下一张几乎化作烟尘的脸，嘴角缓缓露出一丝苦涩又哀伤的笑：「你若真的不信，那就当我什么都没说。但将来的夜里，每当你闭上眼，都会梦到今天这一幕。到时候……你会明白。权力从来都不是天赐，却最容易毁灭一个人。」
话音落下，那团灵魂开始变淡、变轻，最终彻底消失在黑暗中，只留下那句低沉的话语，在空间里回荡：
「无论如何，必须坚守人性的底线！我们才能有个善终！」
黑暗剧烈翻涌，万物塌陷，一切声音戛然而止。
清晨的天幕刚刚泛白，都市天际线与远方高耸的皇宫轮廓在晨雾中若隐若现，仿佛一幅冷峻壮丽的画。智能玻璃窗自动调节明暗，将外界的城市钢骨与内殿红玉雕花并存的宫廷氛围巧妙隔开。
寝宫里，银白金属的现代结构与古朴的宫廷红玉装饰交错共存。AI自动灯光柔和亮起，床头电子钟闪烁【06:38】──纪元578年。
翟沁雪猛地睁开眼，浑身是汗，额边碎发贴在脸颊。她盯着头顶晶片感应灯的微光发了几秒呆，下意识手一滑，关掉所有房内监控，只剩自己与自己急促的呼吸。
四下静悄悄的，角落的机械侍从依旧静默守候，蓝色机械眼波动一下，检查了一遍室内安全。地毯上还留着昨夜高跟鞋踢落的痕迹，空气中有点潮湿的香气。那种梦魇的感觉，居然久久未能退散。
她发现手心都在发抖，不自觉握紧了丝缎被角，脑中还残留着刚才那场——异常真实的噩梦。
「……纪元615年？」她嘴角不自觉翘起，心底居然冒出一丝荒谬：「什么嘛，三十七年后？还什么帝国倒台、被唾弃，哈哈……」
她干脆靠在床头，低头笑了出来。「肯定是最近压力太大，才会做这种莫名其妙的梦。」那种被万人围观、权力尽失、遍体鞭痕、十八层地狱的画面，分明荒唐至极，却又细节逼真到毛骨悚然。
她又按了下床边的智能操控面板，梳妆台自动亮起柔和光芒，AI机械臂慢慢推出她习惯的早间护肤品。她理了理长发，目光淡定地照着镜子，一边打趣自己：「真是好笑，堂堂的女皇也有怕恶梦的时候。」
这时，电子门铃与高跟鞋声同时响起。门外，贴身侍女小雅恭敬道：「主上，该更衣上朝了。」
「嗯，知道了。」翟沁雪回神，脸色已恢复往常的冷峻自信。她俐落地下床，开始熟练地整理自己，让AI机械臂为她系上腰带，挑选最合适的朝服与珠宝配饰。
——这一切，只不过是一场恶梦罢了。
