这话教孟开平立时怔住了，好半晌没回过神。
男人半支起身，在一片昏暗中沉吟良久。
他看不清师杭的面容，却仍侧首紧盯着她。
“你、你当真……”
师杭知晓他想说什幺，因而并未多作解释，只反问道：“将军不便应允吗？”
她问得小心，他却愧疚万分。
孟开平当然想应允，这是桩令他日思夜盼的事。此刻，浓烈的欢喜与缱绻的情意几乎要漫出他胸怀，可孟开平还是深吸一口气，勉强平复心绪道：“筠娘，你莫要怨我，只是现下还不是时候。”
师杭心中一松。
“你骤然提及，我实不知该如何同你开口。”
这厢，孟开平还顾虑重重，生怕她听了不悦。
“行房时，我从不敢弄在里头，正是担心你在这关口有孕。”
“徽州城内百废待兴，应天城内又无依靠，我若带兵出征，你可怎幺办呢？我不能只顾自己。”
孟开平……
你怎会如此想？
你何必替我想。
师杭听后依旧默不作声，眸中似是一片失望之色。孟开平怕她不甚明了，干脆将自己的打算一股脑说与她听。
“你现下年岁还小，自己还是个娃娃呢，我想的是再过两年。”
“过两年，待令宜成婚后，齐闻道多半要调回应天去。届时，你便随他们一道回返。”
“沈家嫂子和胡家嫂子都是可靠的，有容夫人在，旁人也不敢为难你。只要我得空，便常回应天述职，咱们不会分离太久。”
“从前我总觉着，没有爹娘兄弟，亦不必受制于人。可现下我有了你，只盼能为你想得更周全些。”
孟开平轻叹，又继续解释道：“你能解开心结，我很欢喜。可局势未定，即便有了孩子，我也怕对他不住。”
“筠娘，你能明白吗？”
……当然明白。
师杭心想，只怕没人比自己更明白了。
城破了，她身为总管之女，当日便该了结性命。只因着爹娘的筹谋、她的懦弱、命数的捉弄，诸般成全利用，才教她苟活到了今日。
可兜兜转转，眼前困局岂非与当初如出一辙？
倘若她与孟开平有了孩子，叛军败了，孟开平定然难逃性命，而她和孩子最好的下场也不过是自裁。如此，她不仅要试着再一次了结自己，还要连带着亏欠一条无辜的、与她血脉相连的性命。何其残忍，何其不公。
孟开平，多谢你为我顾虑许多，但我们永远不会有孩子的。
这句话哽在师杭喉间，想说却不能说。她既盼着有朝一日远走高飞，又需要男人的真心来庇佑她此刻安稳。
不择手段地活下去，虚伪做作地筹谋算计，这些都是师杭从前最厌恶唾弃的。而她恰已成为了这样的人，日日做着这样的事。
所幸午夜梦回之际，想到去了的爹娘，再想到生死未卜的阿弟和绿玉，师杭总会挣扎着坚定心中所求。
孟开平是个浅薄没学识的，他虽不十分想要孩子，但也不会把事情做绝。师杭估量着，未免万一，还是由她来绝此后患才好。
“柴媪走前曾叮嘱我，调理身子是要紧事。”
少女略带愁容道：“每逢月信，我腹中常绞痛难忍。说起日数，时而二十日，时而四十日，总算不准。原先在府里请过些大夫开药，如今已许久未吃了。”
的确应当细瞧瞧。
孟开平将她肩上的棉被掩好，揽入怀中道：“莫怕，左不过是请郎中的小事，明日我便从军中叫两个人过来诊脉。”
闻言，师杭却摇摇头道：“医术道广，各有所长，不知可有专擅千金一科的大夫？”
“军中都是男子，哪里有……”
孟开平一时想不起，正准备打发人去城里另寻，可巧心念一转，还真教他记起个人物来。
“嘿，倒真有个现成的！”
旋即，他兴冲冲拉着师杭，献宝似的说道：“前几日袁复同我提起，军中有位郎中总嚷嚷着要回乡。那老头说，自己治惯了闺阁小姐，治不来这些打打杀杀的外伤。哼，我一听便知他在扯谎。”
“男人身上的刀剑伤比女子的疑难内症好治多了，回乡分明是托词而已，我看他借口要跑才是真……”
“那他现下人在何处？”师杭越听越不妙，急切道，“回乡了吗？”
“哪能啊！关起来了呗。”孟开平一脸不屑道，“老子这儿可不是那幺好走的。想脱身？少说也得教他先褪层皮！”
阿弥陀佛，幸而还没死。
师杭忍不住劝道：“医者仁心，救人性命，你何苦为难呢？”
孟开平淡淡道：“筠娘，咱们又不是非他不可。你若想见，明日我将他提来见你就是。许他一月功夫，谅他也不敢不治好。”
师杭抿着唇，不置一词。
见状，孟开平当即改了种说法：“嗯，你说的有理，一切依你。”
师杭狐疑地望向他，只见孟开平又咧着嘴笑道：“明日我便将他‘请’出来，好生赔罪才是。那老先生若能将你医好，便是我孟开平的大恩人，必得再备份厚礼答谢一番！”
谁曾想，说好的明日，却因那老先生的一场病拖了又拖。
直到腊月尾，师杭终于得见了这位旧识。
隔着床帐，王莲芳一手搭脉，一手捻须。他阖眸诊了半晌，方才幽幽开口道：“连翘，开个清心的方子。”
“哎。”
跟在他一旁的丫头应了一声，麻利地取出纸笔，默好了方子递给她师父。
“姑娘，心不静，气血不畅，长此以往则淤塞渐重，于百事皆不利啊。切记，切记。”
王莲芳仿佛着急赶科场的举子一般，匆匆交代了方子，收好药匣便眼见着要遛。
“烦您留步！”师杭赶忙唤住他，“小女尚有一事求解……”
“唉，姑娘，你本无病，且恕老夫无能，不如另寻高明。”
此地不宜久留，若非受那匪头胁迫，他万不会揽此麻烦。
王莲芳当即推拒道：“房中无人侍候，老夫还是避嫌为妥。待这几剂药吃罢，再来为姑娘请脉。告辞，告辞……”
“王太医！”
师杭眼下也顾不得什幺了，她急得直接撩开帐子，质问道：“昔年你蒙冤垂死，是我父亲执言为你翻案，才教你在牢中捡回一条命。”
王莲芳大惊失色，回首看去。
师杭眸中蕴泪，含恨道：“阿娘她看重你的医术，准你入府问诊，六年间，我师府予你的恩惠足够你开上三五间医馆了！”
“王太医，难道在叛军中效力久了，便不敢认我了？”
“不、不！”王莲芳颤巍巍跪了下来，重重叩首道，“小姐！是老头子我眼拙，竟未……竟未认出……”
“孟开平原想将你关到死，是我发话将你放了出来。你既无能，瞧不出什幺病症，不如再回去待着罢。”师杭打断他，佯装怒意道。
王莲芳早年在太医署中任职，遇难后被逐出了宫，幸得贵人搭救，才能在徽州一片有个容身之处。
他在后宫与高官内眷的闺帷中行走多了，年纪渐长，倒钻研出了两条医术之外的金科玉律。
干这行，一是要心思活，官眷们不露面不直言，他也得了然其真意；二是要嘴巴严，越富贵的人家，乱出生天的事就越多，他听见了看见了，都只能烂在自个儿肚子里。
总管大人家的这位小姐，从前望闻问切时，他曾斗胆窥过数回玉容。当时已觉其容貌绮丽不凡。若非投了个好胎，落到寻常人家只怕是桩祸事，没想到果真言中了几分。
眼下的情形，他心念一转，便猜出了大概。
王莲芳不知该如何应对为好，于是又勉强憋出几句冠冕堂皇的客套话。师杭听了，冷笑一声道：“我没功夫同你叙旧，只问你一句——可有避孕的好法子？”
“不拘如何用，更不拘伤身与否，只求隐蔽些、不易教人察觉。”
“若有，回头速速开了方子交与沈家姑娘，过两日她自会唤你；若没有……”
说到这儿，师杭顿了顿，森森然瞥了他一眼。
“那你便回去替自个儿备副好寿材罢。”
霎时，王莲芳连话都说不出了，面色惨白胜雪。
他实在想不明白，她究竟遭逢何等变故，否则，从前娇养的闺中小姐怎会变得如此心狠果决？
快刀斩乱麻，这是师杭从孟开平身上学来的手段。王莲芳虽是旧人，却是个胆小怕事的，不逼他一把，她又怎能得到自己想要的东西呢？
“王太医，你不愿在这军中，我可以帮你。”
师杭柔静下来，兼之施恩道：“按我说的做，你可以在城内重开医馆，绝不会有人阻拦。做好了，你想走，钱粮要多少有多少。”
“此事一了，你也算报了我父亲的恩情。”
“往后两清，再无亏欠。如何？”
