小嫣正式来店里打工的第一天，巷子里就炸开了锅。
她本来就是当地有名的美女——浅棕马尾、腰细腿长、眼睛里总带着点不服输的亮。穿上店里简单的黑色围裙，白色短袖往裤腰里一扎，整个人更显得利落又扎眼。客人进门第一眼往往先落在她身上，再看陈大叔，免不了要调侃几句。
“老陈，你这是懂啊！请了个这幺好看的，美人计是吧？”
“陈叔好福气，店里有这幺个活招牌，生意能不好吗？”
陈大叔只是笑着摇头，继续在后厨忙他的。小嫣则直接回怼，语气巴辣又开朗：“哎呀，你们这些大叔少在那儿瞎起哄。我是来打工赚钱的，不是来给你看的。要看就多点几道菜，别光用眼睛。”
她性子本来就外向，嘴皮子利索，没几天就把常客们都打成一片。谁家孩子考试了她会随口问一句，谁点的乳扇烤焦了她会自己先尝一口再重新做。生意明显好了起来，她每天都能拿到工钱，寄回一部分给乡下的祖母。祖母的电话里少了往日的愁苦，她自己也开心——最重要的是，天天都能吃到陈大叔做的菜。
热腾腾的饵块、微焦的乳扇、偶尔加个清汤面，都比她以前随便应付的方便面强太多。
日子就这样平淡又热闹地过着。
直到她注意到那个女人。
那是个三十多岁的女常客，话不多，气质干净。每次来几乎都坐在靠窗的位置，点一份简单的小吃，然后安静地吃。偶尔会跟陈大叔说几句话——声音不高，却能看见两人的目光在空气里短暂停留。那眼神不热烈，也不暧昧，却带着一种熟稔的、说不清的温度。
小嫣第一次发现的时候，手里正端着盘子。她的动作顿了一下，心里忽然像被什幺东西轻轻堵住了。
她不理解这种感觉。
明明自己天天损他中年发福、白头发、不修边幅；明明自己有过小男友，也知道这个大叔是乐儿的爸爸，比自己大了整整二十五岁。可看见那个女人跟他聊天时，他微微侧头、露出一点温和笑意的样子，她心里就是堵得慌。
像有根细细的刺，不深，却拔不出来。
她开始变得敏感。那个女人一来，她就故意把声音提高，故意在柜台前走来走去，故意用更巴辣的语气招呼别的客人。可她自己也说不清在较什幺劲。
几天后，她终于忍不住了。
那天下午，店里客人不多。汪老师刚走，小嫣假装在擦柜台，忽然开口，语气装得随意极了：
“那女的是谁呀？”
陈大叔正在收拾桌上的空盘，闻言擡头：“嗯？她是汪老师。来大理玩的，有次我们路上遇到，聊了几句就认识了。”
“你这大叔还会撩美女啊？”小嫣冷笑一声，手里的抹布擦得更用力，“三十多了还长得挺水灵，你倒是会挑。”
陈大叔失笑，摇了摇头：“她问我路，才聊上的。后来知道我开小馆，就常来坐坐。哪有什幺撩不撩的。”
小嫣停了几秒，假装继续擦已经很干净的柜台，声音却压得更低，像随口一问：
“你喜欢她吗？”
陈大叔动作顿住。他转过身，看着小嫣，眼神里带着一点真正的意外，随即笑了出来，笑声里有点无奈：
“我未至于这幺饥渴吧。一把年纪了，哪还想那些。”
他说得轻松，可小嫣听在耳朵里，心里的那根刺却更明显了。
她没有再追问。只是把抹布扔回水槽，转身进了后厨，假装去洗碗。水声开得很大，盖住了她有点乱的呼吸。
她不明白自己在吃什幺醋。
明明她最常做的事，就是损他、笑他、故意用紧身衣服晃他的眼，看他不好意思的样子。可一想到那个叫汪老师的女人会定期出现在窗外，会跟他安静地聊天，会让他露出那种温和的、不属于“乐儿爸爸”的表情，她就觉得胸口发闷。
像有什幺东西被堵住了，喘不过气。
晚上收工后，乐儿在后面画画，小嫣坐在柜台边数今天的营业额。陈大叔从后厨出来，把一碗热好的糖水放在她面前。
“今天辛苦了。”他的声音还是那样平稳。
小嫣低头看着碗里的红枣和枸杞，忽然开口，语气又恢复了平时的刻薄：
“陈叔，你要是真看上那个汪老师，倒是可以说一声。我又不拦着你。反正你中年发福归发福，找个三十多的也挺合适的，总比……总比老单身强。”
她说最后几个字的时候，声音轻了下去。
陈大叔看着她，没有立刻回答。空气里安静了几秒，只剩下外面巷子里偶尔传来的自行车铃声。
“我没有看上她。”他最终只是这样说，语气认真，“真的。”
小嫣“哼”了一声，端起糖水喝了一大口，烫得舌尖发麻。她没有再看他，只是在心里把那根刺又往深处按了按。
她告诉自己：只是不习惯店里多了个常客而已。 只是怕他被骗而已。 只是……作为乐儿的朋友，关心一下而已。
可她自己清楚，那点说不清的堵，远没有这幺简单。
而陈大叔转身回后厨的时候，背影依旧宽厚。小嫣盯着那个背影，忽然想起那天他给自己盖毯子的手，想起巷子里他把外套披在自己身上的温度。
心里的刺，又疼了一下。
