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晨光是被教堂的钟声切开的。
陈睦睁开眼时，烛火已经燃尽，只剩下神龛池水里残留的淡粉色微光还在水面下缓缓流动。身旁的绒毯仍留有余温，银白色的长发散在石阶上，像一匹被随手丢下的月光绸缎。赛琳娜·诺克特侧卧在他身边，黑色蕾丝祭袍滑落至腰际，雪白的背部曲线在微凉的空气里起伏，绯红的眼眸闭着，呼吸轻浅而均匀，颈侧还残留着他昨夜指尖划过的红痕。她睡着的时候少了那份慵懒的支配感，多了一种近乎脆弱的松弛，长睫在脸颊投下淡淡的影子。
陈睦不敢动得太重。他轻轻撑起身体，后颈那枚新生的绯痕传来温热的脉动，像第二颗心脏贴在皮肤上跳动。与胸口那枚淡粉色的旧痕不同，这一枚的颜色更深，像刚凝固的樱桃汁液，纹路细密如藤蔓，沿着颈椎往肩胛蔓延。只要他稍稍转头，就能感觉到那里的皮肤敏锐得过头，连空气流过都会带起细小的战栗。感官共鸣并未完全退去，他依然能隐约感觉到赛琳娜体温的起伏与她梦里轻轻的鼻息，那种灵魂贴合的余韵让他脸颊发烫。
他想起尤金·费雪塞给他的煤油灯，以及老人沙哑的那句话。除非神龛共鸣，雾墙才会裂开一道真正能让人走出去的口子。光靠躲在赛琳娜的庇护里是不够的，他必须找到那个薄弱点，确认午夜时分接缝会出现的位置。脑中浮现出艾莉丝折得皱巴巴的字条，约在面包舖后门见。
他替赛琳娜将滑落的薄纱轻轻拉上肩头，指尖不小心碰到她锁骨的肌肤，她在睡梦中轻哼一声，无意识地往他的方向靠了靠，绯红的眼睫颤了一下却没有醒。陈睦的心口紧缩了一下，又酸又软。他穿回微皱的白衬衫，衬衫领口刻意竖起遮住后颈的绯痕，戴好黑框眼镜，推开教堂沉重的橡木门走了出去。
白昼的雾隐镇像是被按下了暂停键的舞台布景。血色的雾在黎明时分退成了薄薄的乳白，缠在屋檐与麦田之间，阳光从雾的缝隙切下来，落在鹅黄色的外墙与石板路上。广场的神龛池水恢复澄净，镇民们陆续打开门窗，穿着围裙的妇人提着菜篮，穿着背带裤的男人推着单车，一切都优雅宁静得像一幅欧洲明信片。若不是昨夜那枚发烫斑驳的绯痕，陈睦几乎要以为自己只是做了一场荒唐的梦。
面包舖的后巷里飘出温热的麦香。艾莉丝·格林踮着脚站在烤炉前，金色微卷的短发被汗水黏在额头，碧绿的大眼专注地盯着炉膛，手里的长柄木铲翻动着刚出炉的圆面包。她的鹅黄色碎花洋装外面系着沾满面粉的白色围裙，脸颊上的雀斑在热气里更显鲜明。看见陈睦从巷口探头，她立刻放下木铲，小跑过来，一把将他拉进堆满面粉袋的储藏间。
「你真的来了！」艾莉丝压低声音，眼睛发亮，却又立刻紧张地回头看了眼店门口，「妈妈在前面顾店，我跟她说我要整理仓库。陈睦哥哥，你后颈的印记是不是又亮了一点？我远远就闻到甜甜的味道，跟教堂薰香好像。」
陈睦有些不自在地拉了拉领口，却没有否认。艾莉丝的鼻尖很灵，对于诅咒气味的敏感度远超常人，这也是她能安抚村民的原因。
「艾莉丝，妳之前说妳知道镇上道路什么时候会重组，是真的吗？」陈睦低声问，「守灯人说旧车站的铁轨外就是接缝，午夜雾最薄的时候会显形。我想在白天先去确认路线。」
艾莉丝点点头，从围裙口袋里掏出一块还温热的麦种面包塞进他手里。面包的外层烤得酥脆，内里柔软，散发着纯净的谷物香气。「我带你去。黑色森林外围有一条被麦田盖住的旧小径，大人们都不走那里，说会迷路，可是我哼歌的时候，路会自己让开一点点。」她顿了顿，碧绿的眼眸里闪过一丝与年龄不符的忧虑，「不过陈睦哥哥，我们要快，镇长今天早上让警长在广场发新的巡逻表，我看到你的名字在上面。」
两人从面包舖后门溜出，沿着麦田边缘的土堤快步走。白天的金色麦田在微风里翻动，麦浪层层叠叠，阳光洒在麦穗上，像一片流动的金色海洋。可是越靠近黑色森林的方向，麦田的颜色就越沉，麦穗低垂，叶片边缘泛着不健康的黑紫色，空气也从温暖的麦香转为潮湿的腐叶味。森林的边缘立着歪斜的木桩，缠着褪色的麻绳，算是镇民自行划定的界线，再往里就是终年不见阳光的浓密林木，树干粗大，枝枒交错，将天空切割成碎片。
艾莉丝走在前面，嘴里轻轻哼起那首童谣。调子很简单，是母亲哄婴儿时会唱的摇篮曲，节奏缓慢而重复，歌词含糊，像是风吹过麦秆的声音。奇异的是，当她的声音在麦田间漾开时，前方原本纠结的杂草与倒伏的麦秆真的微微分开，露出一条仅容一人通过的细径。她的声音带着一种纯净的震动，让周围过于旺盛的植物气息暂时平静下来。陈睦跟在她身后，手里握着那块面包，能感觉到胸口与后颈的绯痕随着童谣的节奏平稳地发热，不再刺痛。
「就是这里，」艾莉丝停在一处被荆棘半掩的枕木前，枕木末端连着一段生锈的废弃铁轨，铁轨一路延伸进森林的阴影里，「再往前走五分钟，就能看到旧车站的背面。那里的雾就算在白天也比较稀，尤金爷爷说那是因为地底下有风在吹。」
就在此时，麦田深处传来一声极轻的枝枒折断声。
陈睦的肩头猛地绷紧。那不是风声，也不是艾莉丝的脚步。那是一种刻意放轻却依然沉重的踩踏声，像是有什么庞然大物正四肢着地，在麦秆间潜行。每踏一步，麦浪便会不自然地倒向两侧，露出底下被压实的泥土。
艾莉丝的歌声戛然而止，脸色瞬间发白。「是警长……加雷斯·布莱克，他闻到你了。」
话音未落，一道高大的黑影已经从麦田的分岔口缓缓站起。加雷斯·布莱克身高近一九零，肌肉虬结如熊，白天的阳光并未让他显得和善，反而让他寸头下的刀疤与络腮胡更加狰狞。他穿着那件标志性的黑色警长皮衣，皮靴踩在泥径上，腰间的猎刀与铁链随着步伐轻晃，发出沉闷的金属碰撞声。他没有立刻扑来，只是站在那里，鼻翼翕动，用力嗅闻空气中那股甜腻的绯痕香气，眼底翻卷着饥饿与嫉妒交织的红光。
「小祭品，」他的声音粗哑，像砂纸磨过喉咙，「妳那个婊子女祭司把你藏得真好，害我昨晚在教堂外绕了三圈都找不到缝隙。怎么，今天终于舍得让你的小面包师傅带你出来散步了？」他的目光落在艾莉丝身上，舔了舔嘴唇，「还有这个没被诅咒的小丫头，镇长早就说妳不正常，现在看来，妳的血闻起来比麦子还干净。」
艾莉丝吓得往陈睦身后缩，却仍倔强地擡起头，声音颤抖却清晰地再次哼起童谣。这一次她的声音拔高，带着明显的哭腔，却也更用力。随着歌声，附近几株原本随风摇晃的麦秆像是被安抚的野兽，缓缓垂下头，原本朝他们聚拢的细碎脚步声也停滞了一下。那是其他村民，被费洛蒙与诅咒驱动而来的村民，在童谣的纯净频率下出现了短暂的迟疑。
「闭嘴！」加雷斯低吼一声，猛地一脚踹开面前的麦垛，泥土飞溅，「以为唱几首破歌就能挡住饥饿吗？」
与此同时，麦田另一侧的高地上，传来一道优雅而甜美的女声。「哎呀，加雷斯，你总是这么粗鲁，会吓坏客人的。」
玛格丽特·杜瓦站在田埂上，暗红波浪长发在阳光下泛着光，翠绿眼眸透着笑意，烈焰红唇勾起完美的弧线。她穿着一袭剪裁贴身的黑色蕾丝洋装，珍珠项链贴在丰腴的胸口，网袜包裹的长腿在麦秆间若隐若现，举手投足皆是成熟女人刻意经营的诱惑。她身后跟着四、五个手持镰刀与草叉的镇民，男女皆有，眼神混浊，却在她的微笑中露出驯服的神情。
「陈先生，」玛格丽特的语调像融化的蜜糖，目光却直直钉在陈睦竖起的领口上，「镇长听说你这几天都住在教堂，一定很寂寞吧。赛琳娜大人毕竟是神的侍者，不懂得怎么温柔地照顾男人。不如来旅馆坐坐，我那里有刚煮好的热红酒，还有……更舒服的床。」她一边说，一边轻轻解开洋装领口的一颗珍珠扣子，露出深邃的乳沟与雪白肌肤，一股甜腻到发晕的费洛蒙香气随风飘来。陈睦只觉得后颈的绯痕猛地烫了一下，像被无形的手掐紧，脑中闪过一瞬间赛琳娜银白长发与绯红眼眸的画面，那股晕眩感才被压下去。
「别碰他！」艾莉丝尖叫，张开双臂挡在陈睦身前，童谣的声音已经带上了哭腔，却仍不肯停下。她的特殊体质在此刻完全暴露，纯净的歌声与麦香让那几个跟在玛格丽特身后的村民眼中出现挣扎，甚至有人放下了手中的镰刀。
玛格丽特脸上的笑容冷了一分。「小丫头，妳以为女祭司的祝福能护妳一辈子吗？没有诅咒的血，才是丰饶之母最喜欢的祭品。」她朝加雷斯使了个眼色。
加雷斯咧开嘴，露出森白的牙齿，下一秒整个人如炮弹般弹射而出。他的动作快得不似人类，黑色皮衣在高速移动中鼓起，四肢着地的姿态更像一头巨狼。陈睦只来得及将艾莉丝往侧面用力推开，自己却被那股巨大的冲力撞得向后飞去，后背重重砸在废弃枕木上。剧痛从肩胛炸开，加雷斯的利爪已经划破他的白衬衫，在他左肩到胸口划出三道深深的血痕，鲜血瞬间涌出，染红了布料。
「陈睦哥哥！」艾莉丝的歌声破碎，化作惊恐的哭喊。
血腥味让加雷斯的眼珠彻底转红，他俯下身，鼻尖逼近陈睦流血的伤口，深深吸了一口，喉咙里发出野兽般的咕噜声。「就是这个味道……被神纹染过的血，比处女还香……」他张开大手，准备将陈睦的领口彻底撕开，直接咬向那枚发烫的绯痕。
就在他的指尖即将碰到陈睦胸口的瞬间，异变发生。
陈睦后颈与胸口的两枚绯痕同时爆发出刺目的绯红光芒。那光芒不再是温和的淡粉，而是带着灼热温度的鲜红，像烧红的烙铁。光芒顺着血管的纹路瞬间窜遍他的全身，伤口处的血液在光芒中发出滋滋的轻响，加雷斯的手指如触电般被弹开，皮肉竟在接触光芒的刹那泛起焦黑的痕迹。他痛吼一声，踉跄后退，捂着手背，眼中第一次露出惊惧。
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玛格丽特也发出一声轻呼，原本用来诱惑的费洛蒙香气在绯红光芒中被彻底冲散，甚至反噬回自身，让她丰腴的身体晃了一下，扶住田埂才站稳。她翠绿的眼眸里闪过浓浓的嫉妒与不甘。
那光芒中隐约浮现出赛琳娜的身影。并非实体，而是一道由绯痕共鸣投射出的意志，银白长发翻飞，绯红眼眸冰冷地俯视着加雷斯与玛格丽特，无声的威压让周围的麦田齐齐倒伏，连跟在玛格丽特身后的村民也抱头跪倒，发出痛苦的低吟。
「滚。」一道只有陈睦能听见的沙哑低语在他脑海中响起，是赛琳娜的声音，带着被侵犯领地般的暴怒与占有，「我的东西，轮不到你们碰。」
加雷斯捂着焦黑的手，恶狠狠地瞪着倒在枕木上、脸色惨白却被红光包裹的陈睦，最终在那份神性威压下不甘地后退半步。玛格丽特则重新挂上微笑，只是那笑容扭曲了几分。「看来女祭司看得很紧呢，陈先生。我们……来日方长。」她轻轻拉起领口的扣子，转身时指甲已经悄然化为尖锐的利爪，在空气中划出细微的声响。
麦田重新恢复寂静，只有艾莉丝的啜泣与陈睦粗重的喘息。绯红的光芒缓缓褪去，陈睦左肩的伤口虽然不再流血，却仍火辣辣地疼痛，鲜血将白衬衫染成暗红。后颈的绯痕因为过度激发而变得滚烫，甚至有些刺痛地突突跳动。
艾莉丝扑过来，手忙脚乱地用自己的围裙按住他的伤口，眼泪大颗大颗落在他的衬衫上。「对不起……都是我没用，歌声不够久……」
陈睦擡起没有受伤的手，轻轻拍了拍她的头，声音虚弱却带着劫后余生的清醒。「不是妳的错……是我的绯痕不够强……」他看着加雷斯与玛格丽特消失的麦田尽头，又低头看向自己胸口那枚光芒黯淡下去、边缘再次出现灰斑的绯痕，第一次如此清晰地意识到，没有赛琳娜的加持，他在这个镇子里连一步都走不出去。那份庇护不是恩赐，而是他活下去唯一的氧气，而他对那个魅惑女祭司的依赖，已经远远超过了恐惧本身。
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