十月初七，已入初秋，天色微凉，院落原本青翠的树叶也逐渐变黄，甚至落了数枚。
天还没亮，丫鬟房里便已经亮起了灯，环翠睡眼惺忪，把被褥往上拉了拉，微微擡头，看到了铜镜前站着的曼妙身影。
“乔昭，今日又是你去当值吗？”
名叫乔昭的女子回眸应了一下，衣穿一等丫鬟的衣裳，衣襟合实，却依旧能清晰看出她的身子比常女子的更有优势。那张脸蛋更是出彩，即使配饰简单，气质上佳，要不是这一身丫鬟打扮，还真以为是哪家的贵女小姐。倘若点翠上珠钗宝玉，那叫真真的叫人移不开视线。
“好吧，我再休息会也要起了。”目送乔昭出了门，环翠趴回去叹息，乔昭真好看啊。
她没读过书识过字，不知道如何形容乔昭的美，若是找人来比对，比素有京中美貌之称的二房三小姐都要好看几分。若是老夫人舍得，将来也不知道便宜了哪家的少年郎。
乔昭是老夫人的近身丫鬟，也是最得老夫人心的，打小养在身边当半个小姐疼着。除了陪嫁的桂嬷嬷之外，她最贴心，也最懂老夫人。
老夫人房，桂嬷嬷捶了捶腰，乔昭见状，看了看屏风处，近身过去跟桂嬷嬷轻声道：“嬷嬷，这会儿其余人也该起了，劳烦嬷嬷先去查看，等会儿老夫人醒了，我来伺候。”
桂嬷嬷笑了笑，应了乔昭的话，“好，那我就先出去了。”
“嗯。”乔昭从衣柜里拿出昨夜准备好的衣裳，刚好听到里面传来声响，她转身越过屏风，撩开床帐，“老夫人醒了。”
“嗯……”老夫人气韵精神，气质上佳，可见年轻时也是美人胚子一个。
乔昭轻巧地扶她起来，样样妥帖，到梳妆台前，给老夫人梳了个简单大气的发髻，再插上翠羽玉石花冠和珠钗，然后后退半步候着。
“老夫人，早些时候大公子院里的下人来传话，稍后他会来给老夫人请安。”
老夫人摆弄了一下头饰，甚是满意，“也就衍儿有心了，你把那罐老枞水仙给我拿出来，衍儿喜欢喝。”
“奴婢省得。”乔昭伸手，老夫人手搭着她起身，一擡头就瞧见了乔昭的头饰，“怎幺不见你戴我昨日给你的珠钗？”
“奴婢谢老夫人赏，只是珠钗贵重，奴婢不舍得平日里佩戴，若老夫人喜欢，我稍后回房去取。”
“不过一支简单的珠钗罢了，有何贵重可言。”老夫人拍了拍乔昭的手，瞧着越发芙蓉的乔昭，“你呀，从前送你不少物什，总是不见你戴。我知你不喜招摇，但那珠钗简单，你戴着合适。”
乔昭心一暖，应道：“谢老夫人。”
“好了，出去吧。”
自两年前起，张婉清就免了小辈们的请安，自己也图得清净些，只是那长房嫡长孙崔衍时常过来，每次为避免打扰老人家，也会在晨醒之前让人提前通知，若是不便，就改日再来。
前厅正位，老夫人刚落座，桂嬷嬷站在老夫人身边候着，乔昭往下退了一步，就听到了门外传来稳健的脚步声。她耳垂微微一动，低下头，星眸微垂。
门前的低槛跨进来一身锦绣衣袍，长步直接踏进厅内，腰间的玉佩随之摆动，一身青白常服，乌发及腰，玉簪扣着一束头发，气韵非凡，清风霁月一般。只是那面色颇为严冷，叫人不敢轻易亲近。
他视线随意扫过正厅前，那抹青色的身影一划而过，靠前一揖礼，“祖母安。”
“好好好，先坐下。”张婉清笑道。
乔昭立即捧上准备好的茶，稳妥地放至崔衍座旁的茶案上，“大公子请用茶。”
她因捧茶身子微微前倾，领口甚至比身边丫鬟更要拢合两分，裹着她过分丰挺的上身，甚是惹眼。
崔衍轻轻地嗯了一声，在乔昭尚未收手之前就伸出了手，杯底也不知有否碰到案面，他的手指轻巧地擦过乔昭的指面。
乔昭面不改色，那一刹那的触碰仿佛再正常不过，转身回到自己的位置处。
崔衍品着茶，垂下的眼眸却看向乔昭仿佛盈盈一握的腰身，然后不着痕迹地收回视线。
“你这孩子。”张婉清道，“你如今已在内阁做事一年长久，定是有许多事情要忙。况且你父亲又去了卜州办事，尚未回京，却已超出了约好的时间，也不知道是为何耽误了回程的事。”
“孙儿已经派人去打听消息了，祖母不必忧心。”崔衍落下不安，却没摆在明面上。父亲确实已经超出了回京的时间，若不是出了事，他必不可能如此，但现在也只是猜测，一切都得红隆回来再说。
“如此便好。”张婉清继续说，“阁内事务繁多，你定要多留些心才是，近日请安不便过来才好。”
“听祖母的便是。”崔衍道，他端起茶杯又酌了一口。
张婉清眼尖瞧见了他眉宇间的舒坦，问他，“衍儿可喜欢今日的茶？”
崔衍答道：“甚好。”
张婉清朝乔昭招招手，乔昭了然把剩余的茶罐端了上来，放置崔衍身旁，崔衍看了一眼她依旧垂眸不看自己的模样，挑了一下眉。
张婉清道：“知你喜欢浓茶，我特意给你留的，今日先给你尝尝鲜，喜欢便带回去。”
“谢祖母。”崔衍又品了一口，看着杯中剩余一半的茶水，问道，“若只是单纯的浓香，倒不出奇，祖母身边的丫鬟还是这幺灵巧，泡出这般好的茶来，真是叫人羡慕。”
张婉清哈哈一笑，慈祥地看向乔昭，“若非有昭昭亲手泡的茶，又哪能逃得过你这刁钻的嘴啊。”
乔昭福身，“都是奴婢分内的事。”
崔衍放下茶杯，目光渠渠地看着乔昭道，“倒是不知道如何巧法？”
“回大公子话，都是些粗糙的方法，稍后奴婢会与您院中伺候的下人教解清楚。”
“好了好了，看你这副严肃的模样，不知晓的还以为你审问下人呢。”张婉清趣道，“对了，既然你来了，祖母有件事与你商量。”
崔衍应道，“祖母请说。”
张婉清说：“这两年你与你父亲忙于朝事，总是寻不到人。前几日文家又来了人，提及你与文静怡的婚事。如今你也二十有三了，也该把这婚事提上日程了。因此我与你娘亲商讨了一下，请了先生计划了几个好日子。你若是觉得可以，我便和你娘亲把婚期定下，如何？”
崔衍听罢，不着痕迹地看了一眼乔昭，继而端起茶杯喝了一口，随后他淡道：“祖母和母亲安排就好。”
“好好好，你能想明白了就好。”听到孙子这幺爽快的应下了，张婉清也松了一口气，往年他总是依着忙，或者时日尚早回绝，现下答应了也算了了一桩大事。
崔衍起身作揖，“祖母，孙儿先回去了，茶叶让人送到我院子里就好。”
“好，你先忙去吧。”
崔衍离开之后，张婉清突然想起了一件事，叫住乔昭，“对了，昭昭，明日在华恩寺有一次福会举办，你以我们崔家的名义去一趟，捐些香油钱，有需要什幺的你拿着我的钥匙去库房那拿就是。”
乔昭应道，“是，老夫人。”
