高澄踏出宫门，长风卷着秋寒扑面而来。车马已静候多时，侍从垂首躬身，轻声请示：“大将军，是回王府，还是去东柏堂？”
方才殿上看似全胜，可荀济那张老脸还在眼前晃。真可笑。这半壁江山本就是他高家打下来的，元魏早就名存实亡，偏偏一群腐儒抱着死理不放。那些人若不连根拔起，日后禅代全是绊脚石。
高澄收回神思，声音里带着厌烦：“去东柏堂。”
话一出口，自己怔了一下。往日朝事了结，去东柏堂批文书、见心腹，是惯例，从无半分杂念。可此刻，脑海里竟毫无预兆地闯进了元玉仪的身影——突兀，陌生，毫无来由。
高澄皱了皱眉，像在驱赶什幺不该有的念头。一个女人而已，也值得他走神？
“快走。”
车驾启动。他阖目靠在车壁上，荀济的诤言、元善见的隐忍、高洋的傻笑搅在一处，压得他眉心发紧。他掀开车帘，紫陌上过往行人的身影模糊如隔水看花。帘子落下来，他重新闭上眼。
他第一次觉得回去的路有些长，又第一次在抵达时没有立刻起身。坐了一息，才出来。
东柏堂内，高澄站在殿门外，心头还压着一路没能驱散的烦躁。
“殿下！”元玉仪的声音又软又急，像一道暖光骤然刺过来。她从内殿奔出，绯色罗裙在身后轻扬，步摇叮咚，扑到他身前，双臂一圈，紧紧抱住他的腰，把脸埋进他微凉的锦袍前襟里，软软地蹭着。
高澄愣了一瞬。连日紧绷的弦，被这一团柔软裹着，忽然莫名地松了。他反手扣住她的腰，将她按进怀里。“这幺乖？”
元玉仪仰起脸，指尖勾住他腰间的玉带。“殿下说过，只要妾乖，就会对妾好。”顿了顿，眼睫垂下又擡起，“殿下今日在朝会上，可有烦心事？”
高澄没应，牵起她的手，走到殿中漆案旁坐下。
两名侍女捧着食盒悄声上前，屏息布菜。其中一人指尖发颤，象牙箸子当啷一声磕在青瓷盘上，在寂静里刺耳惊心。高澄擡眼，方才还柔和的眉目瞬间冰封，目光直直钉在那侍女脸上。侍女浑身骤僵，双膝一软便要瘫下去，连呼吸都忘了。
元玉仪心头一紧。她往高澄身侧靠了靠，声音轻得像风：“做事毛躁，还不快退下。”
侍女如蒙大赦，连头都不敢擡，慌乱伏地一礼，仓皇退出殿外。直到奔出老远，才扶住廊柱，惊魂未定地喘了一口气。
殿门轻轻合上，杂人尽退，殿中只剩他们二人，与一室摇曳的烛火。
元玉仪靠回高澄肩头，脸颊贴着他微凉的臂膀，声音柔得像能化在空气里：“殿下今日朝会必定累极，天未亮便起身，这般操劳，要好好歇息才是。”
高澄温热的气息贴着她耳廓洒下来，带着惯有的戏谑：“孤今早特意让人不许吵你——怎幺，是睡好了，开始缠人了？”
元玉仪愣了一瞬。她垂下眼，将脸贴在他肩窝里，不让他看见自己的表情。然后佯作羞恼，将他抱得更紧。
高澄低笑，搂紧她的腰肢，没再说话。烛火在他眼底跳了跳，映出一点说不清的东西。他低下头，把下巴抵在她的发顶，闭上了眼睛。
那些朝堂上的事，那些压在心头的刺，都远了。至少在这一刻，远了。
暮色彻底沉落，殿内烛火将两道身影缠映在壁上，难分彼此。暖香浮动，连空气都被揉得松软。
缠绵耳语不过转瞬，高澄的目光扫过案上堆积的奏折，脸色又冷了下来。元玉仪察觉到了，靠在他怀里没有动。
“荀济那个老匹夫，”高澄开口，声音不高，却咬牙切齿，“今天敢当众顶撞孤，一门心思替那傻子说话，还想拦孤掌控宫禁。”
元玉仪心头一紧。难怪他今日回来时脸色不好。她往他怀里靠了靠，脸颊贴在他心口，柔声哄着：“殿下运筹帷幄，自有决断。那些愚忠的人，不懂殿下安邦定国的苦心。”
高澄低头看她，烛火在他眼底摇曳，映出一点复杂。“你是宗室，怎幺不帮着宗室说话？”
元玉仪擡起眼，妩媚一笑。“他们又没给过妾庇护。连妾的亲哥哥，当初也把妾拒之门外。”她亲了高澄一下，软软撒娇，“玉仪感恩殿下，殿下是玉仪的全部。”
高澄挑唇，低头看着她，看了很久。
他不确定她是真的还是演的，但他现在不想知道了。他下巴抵着她的发顶，闭上了眼睛。她没有再说话，只是把脸埋进他的胸口，听着他的心跳。
“荀济那种腐儒，只当孤是欺凌天子的权臣。那傻子能在那坐着，全靠父王和孤，他但凡有点自知之明就该安分守己，别学元修。”
高澄说罢，低头看着怀里的元玉仪，若有所思。
元玉仪点点头，指尖捻起朱砂墨，贴着砚面缓缓研磨。她第一次知道朱砂墨比黑墨沉稠，要研好久。
“傻子身边那些近臣、内侍，全是隐患。等交接完宫禁兵权，宿卫全换成孤的人，他就算想折腾，也无兵可调。”高澄的声音低下去，像刀刃缓缓入鞘，“乖乖做个傀儡，掀不起什幺风浪。”
烛火将殿内映得暖黄，四周静得只剩笔锋擦过纸面的沙沙声。高澄批完一本奏折，随手掷到一旁，靠在椅背上，眉宇微蹙。
“高洋。”他忽然开口，语气里带着说不清的烦躁，“想起他，就来气。”
元玉仪研墨的手一顿，没接话。
高澄的目光落在案上堆积的文书上，皱了皱眉。“夏天孤回晋阳发丧，邺城这边高演和高湛还小，掌不了兵，不得已才赏他当个京畿大都督。”他顿了一下，唇角浮起惯有的自矜，“他们哪像孤？十岁替父王招降高敖曹，十一岁入洛阳宫替父盯着元修，十五岁便能掌京畿禁军。他——”
高澄轻嗤一声。自己十岁就能独当一面，高洋二十一岁还在装疯卖傻。这幺一想，还有什幺可说的。
元玉仪看他这副得意的模样，居然有种荒诞的可爱。她唇角动了动，低下头，把茶盏推到他手边。
高澄端起茶盏，忽然想到了什幺，又放下来。
“你说，高洋被孤踩了这幺多年，脸上什幺都看不出来，这正常吗？”他的声音低下去，目光里有审视，有疑虑，还有一种他自己都没意识到的——不安。
元玉仪没有立刻回答，研墨的手顿了一下，缓缓道：“妾小时候见过一种虫子。”
“嗯？”
“遇到危险就缩成一团，装成死了的样子。等危险过去了，它也不敢动。可能它不确定是否真的安全吧。”元玉仪擡起头，看着高澄，“后来它就真的不动了。好像忘了还活着。”
烛火噼啪响了一声。
高澄冷笑，“你是说，他装得太久，把自己也骗过去了。”
“或许吧。”元玉仪垂下眼睫，“如果一个人连自己都能骗过，那就不叫装了。”
高澄缓缓放下茶盏，唇角微扬，那笑意很淡，像刀刃上反射的一线光。
“有意思。”
他没有再提高洋。元玉仪也没有。她只继续研墨，像刚才什幺也没发生。
殿外风穿廊过，吹得烛火晃了晃。高澄搭在她腰间的手，收得很紧。
随后，高澄又批完了一本奏折，随手掷到一旁。元玉仪替他换上一卷新的，指尖刚触到纸面，忽然顿住了。
上头赫然写着“侯景”。
她以前在孙腾府中听过这个名字——高欢旧识，素与高澄不和。她的手指在纸卷边缘停了一瞬，没有翻开，只是垂着眼睫，声音放得很轻，像在试探一道门的缝隙。
“殿下是要处置侯景在邺城的家眷吗？”
高澄笔尖一顿，擡起头看了她一眼。“你知道他？”
“妾在孙府时，常听往来官吏说起。”元玉仪的声音不疾不徐，“此人出身怀朔，生性狡黠，早年依附尔朱荣，待尔朱氏败亡，又转投了高王。不过是趋炎附势、择强而栖。”
高澄没有立刻接话。他的目光落在她脸上，停了很久。“趋炎附势，择强而栖”这八个字从她嘴里说出来，说得太顺了。她是从尔朱荣的屠刀下活下来的，也是从孙腾里转投到他怀里的。
高澄忽然不想知道了。他收回目光，语气回归冷峻。“孤继位不过十余日，他便私通外敌。西边宇文泰狡猾，没上他的当。又去哄骗南边的萧衍。且看着吧，南梁迟早引狼入室。”
他冷笑一声，“杀了侯景在邺城的家眷，让天下人都看看，敢叛国，敢跟孤作对，都是什幺下场。”
高澄的目光重新落回文书上，忽然又擡起来，手指挑起元玉仪的下巴。“你知道孤会怎幺处置他们吗？想听吗？”茶褐色的眼眸在烛火下摄人心魄。
元玉仪一愣，淡笑着点头。
“剥其妻、长子面皮，大镬油煎，一律烹杀。”高澄的语气淡得毫无波澜，像在讨论天气。随后似乎想到了什幺，没有立刻往下说，顿了顿才道：“他还有几个小儿子，孤先留着当人质。”
元玉仪听罢，面上那层柔媚纹丝未动，嘴角浅笑甚至更深了几分。
“你不怕？”高澄有点意外。
“不怕。”元玉仪的声音很轻，却很稳，“殿下对政敌狠，是为了扫清隐患。妾只在乎殿下一个人，无论殿下做什幺，玉仪都支持。”
她抱住高澄，主动贴上他的嘴唇，吻得又轻又急。高澄一怔，顺势扣住她的后颈，深深回应，良久才松开她，重新执笔，让她整个人倚在自己怀里。
烛火将他俊美的脸照得明暗错落。温柔和残忍割裂成一种荒诞，让她既着迷又心惊。
殿内烛火摇曳，满室光影暧昧。奏折尽数批完，高澄随手将卷宗推至一旁，低头一看，怀中人已睡着了。
他垂眸看着她，眼底浮起一丝算计。静静看了片刻，确认她已睡沉，才低头，在她唇角落下一吻，轻得像叹息。
此夜如墨，层叠鲛纱在月光下泛着清冷流光。元玉仪半夜醒来，浑身酸软。她微微侧过头，借着残存的烛光，看着枕边人精致的侧颜。高澄睡得很沉，长睫在眼睑下投出一片阴影，手臂还霸道地横在她腰间，像一道铁锁，将她牢牢禁锢。
她望着他的睡颜，忽然想起一个细节。他从未在欢爱后握过她的手。每次都不握。
今晚她提“虫子”的时候，说的何尝不是自己。
月光一寸一寸移过纱帐。元玉仪轻轻翻了个身，将脸埋进枕间，闭上了眼睛。枕面冰凉，贴着她微湿的睫毛。她没有动，只是蜷起手指，指尖触到自己的掌心，那里也是凉的。
