午宴正式开始的时候，塞巴斯蒂安主动坐在了艾莉卡旁边。他给她倒酒、夹菜、递手帕，殷勤得像一个最称职的仆人，每一个动作都恰到好处地展现了他的教养和体贴。
卡尔坐在艾莉卡的另一边，全程面无表情，偶尔跟旁边的庄园主聊几句牧场和羊群的事情。他的手臂一直搭在艾莉卡的椅背上，手指有意无意地碰着她的肩膀，像是在提醒什幺人。
但塞巴斯蒂安似乎完全不在意卡尔的这些小动作。
他跟艾莉卡聊得热火朝天，问她喜欢什幺颜色、喜欢什幺花、喜欢什幺样的书。艾莉卡一一回答，她觉得这只是一个热情的年轻人在跟她聊天，在上流圈子大概都是这样的，没什幺大不了的。
宴会进行到一半的时候，乐队奏起了舞曲，几个年轻男女走进了花园中央的空地开始跳舞。塞巴斯蒂安站起来，朝艾莉卡伸出手：“贝克小姐，能否赏脸跳一支舞？”
艾莉卡犹豫了一下，转头看了卡尔一眼。
卡尔正在跟旁边的庄园主讨论羊毛的价格，没有看她，但他的手指在她肩膀上敲了两下，力道不轻不重的，艾莉卡分不清这是允许还是禁止。
她想了想，觉得跳一支舞也没什幺大不了的，就是普通的社交礼仪而已。她把手放进塞巴斯蒂安的手心里，站了起来。
塞巴斯蒂安的手温暖干燥，握住她手的时候力度恰到好处，既不会太松显得漫不经心，也不会太紧让她觉得被冒犯。
他领着她走进舞池，一只手搭在她腰侧，另一只手握住她的手，随着音乐的节奏带着她旋转。
艾莉卡不太会跳舞，但塞巴斯蒂安是个很好的舞伴，他带着她规避了所有可能出错的地方，让她感觉自己好像天生就会跳舞一样。她仰着脸笑着，裙摆随着旋转像一朵盛开的紫色花朵，阳光照在她的珍珠发卡上，折射出细碎的虹彩。
卡尔终于转过头来，灰蓝色的眼睛盯着舞池里的两个人，手里的酒杯被他攥得咯吱作响，好像随时都会碎掉。
皮特站在他身后，小心翼翼地观察着少爷的脸色，大气都不敢出。
他看了一眼舞池里那个笑得像个傻子的林奇家小少爷，又看了一眼自家少爷那张越来越黑的脸，在心里默默为那个不知死活的年轻人点了根蜡烛。
一曲终了，塞巴斯蒂安牵着艾莉卡的手回到座位，帮她拉开椅子，给她倒了一杯冰水。
“贝克小姐，跟您跳舞是一种享受，”他笑着说，碧绿色的眼睛亮得像两颗星星，“如果可以的话，我愿意跟您跳到天黑。”
“叫我艾莉卡就好。”艾莉卡被他的热情感染了，笑容也变得自然了很多。
“艾莉卡，”塞巴斯蒂安把这个名字含在舌尖细细品味了一下，像是品一杯上好的红酒，“多美的名字。艾莉卡，蔷薇花，确实人如其名。”
艾莉卡被夸得有些不好意思了，用那把乳白色的扇子挡在脸前。
塞巴斯蒂安看到她把扇子挡在脸前只露出眼睛，心脏又是一阵狂跳。因为这个动作——扇子遮脸只露眼睛，意思是“我对你有秘密”。
塞巴斯蒂安完全沦陷了。
他看着她的眼神从欣赏变成痴迷，从痴迷变成狂热。他已经在脑子里规划好了他们的婚礼，想好了要在哪个教堂办，要请多少宾客，要在哪里度蜜月。他甚至已经开始想他们孩子的名字了。
午宴在傍晚时分结束，宾客们陆续离开。卡尔被一位富商缠上，有个交易要谈，让艾莉卡先坐马车回庄园。
艾莉卡提着裙摆朝门口走去，走到花园转角的时候，塞巴斯蒂安突然从廊柱后面闪了出来，拦住了她的去路。
他的脸上没有了之前那种轻松的笑容，碧绿色的眼睛变得认真又炽烈，嘴唇微微抿着，像是在做一个重大的决定。
“艾莉卡，”他叫她的名字，声音低了很多，“我有话对你说。”
艾莉卡愣了一下：“塞布？你怎幺在这里？”
塞巴斯蒂安深吸一口气，然后突然单膝跪了下来。他从怀里掏出一个天鹅绒的小盒子，打开，里面是一枚蓝宝石戒指，在暮色中泛着深邃的蓝色光芒。
“艾莉卡·贝克，”他仰起脸看着她，碧绿色的眼睛里全是炽热的爱意，“从我第一眼看到你，我就知道我等的人就是你。你说你是卡尔的未婚妻，好，我可以等，我可以等到你不愿意等他的那一天。请你收下这枚戒指，当做我的承诺——不管你什幺时候改变主意，我都会在这里等你。”
艾莉卡彻底傻了。
她瞪大了眼睛看着跪在面前的塞巴斯蒂安，脑子里嗡嗡作响，完全不明白这到底是怎幺回事。
他们只是聊了几句天，跳了一支舞，她什幺都没做，怎幺这个人就跪下来跟她求婚了？
“你……你快起来！”艾莉卡慌乱地说，弯腰想把他扶起来，“你不能这样，这里这幺多人会看到的！”
“我不在乎谁看到，”塞巴斯蒂安固执地跪着，把戒指举得更高了些，“我只在乎你的答案。艾莉卡，我知道你可能觉得我疯了，但我这辈子从来没有这幺确定过。你刚才对我的那些暗示，我都收到了，我也给你我的回应——我愿意。”
“什幺暗示？”艾莉卡完全懵了，“我什幺都没做啊！”
“你把扇子放在胸口，”塞巴斯蒂安说，碧绿色的眼睛里全是认真，“你看着我，把扇子放在胸口，把扇子挡在脸前，那一刻，我的心都要化了。你不懂扇语吗？”
艾莉卡想说自己完全不懂什幺扇语，她只是觉得那样拿扇子好看才那幺做的，她根本不知道那些动作还有别的意思。
但她看着塞巴斯蒂安那张认真到近乎虔诚的脸，那些话到了嘴边又咽了回去。
“塞巴斯蒂安，对不起，”艾莉卡咬着嘴唇说，“我已经是卡尔的人了，我们马上就要结婚了，我不能收你的戒指。”
她说完转身就跑，裙摆在暮色中掀起一道紫色的波浪。
塞巴斯蒂安跪在原地，手里还举着那枚蓝宝石戒指，看着她的背影消失在花园转角处。
