夜深了，整个裴府都陷入了沉寂，唯独这条走廊，因着那盏长明的灯火而显得格外孤寂。裴冻宥还是站在那里，像个没有灵魂的木雕。他没有回房休息，也没有再吃东西，只是守着，仿佛只要他守在这里，里面的人就能感觉到一丝安全。
就在这时，一声短促而惊恐的尖叫从门内传来。虽然很轻，却像一把利刃，瞬间划破了死寂的空气，狠狠刺进裴冻宥的心里。他整个人僵住了，随即，疯狂的恐惧攫住了他。他毫不犹豫地擡起脚，用尽全身的力气，狠狠地踹向那把锁。
「砰」的一声巨响，木屑飞溅，门锁应声而断。他冲了进去，房里一片漆黑，唯有月光从窗櫺透进，勾勒出床上那个蜷缩着的身影。她正在颤抖，被子被她揪得死紧，口中发出细微的、像小动物一样的悲鸣，额上全是冷汗。
他快步走到床边，颤抖着伸出手，却在最后一刻停住了。他不敢碰她，怕惊醒她，也怕自己的触碰会让她陷入更大的恐惧。他只能蹲下身，轻轻地、一遍又一遍地唤着她的名字，声音里满是无尽的疼惜与慌乱，试图用声音将她从噩梦的深渊中拉回来。
「夫君⋯救我⋯⋯」
那几乎听不见的呢喃，像是一根细小的针，扎进他早已血肉模糊的心里，却又奇迹般地点燃了一丝微光。他看着她在梦魇中挣扎，眉头紧蹙，泪水湿透了鬓角，口中无意识地呼喊着求救。在所有惊恐的幻象里，她寻求的依靠，竟然还是他。
这一刻，他再也无法忍耐。他小心翼翼地在床沿坐下，动作轻得像怕惊扰一只受伤的蝶。他伸出手，颤抖地、轻柔地将她额前被冷汗湿透的发丝拨开。指尖的温度冰冷，让他的心猛地一揪。他俯下身，将温暖的唇印在她冰凉的额头上。
「晚娘，我在这里。夫君在这里，不怕。」他的声音压得极低，带着无尽的温柔与怜惜，一遍又一遍地在她耳边重复。他希望能穿透梦境的屏障，告诉她，她不是一个人。他的手轻轻放在她的背上，用稳定的力道，缓慢而坚定地抚摸着，试图给予她最实质的安抚。
渐渐地，她颤抖的幅度似乎小了些，紧蹙的眉头也微微舒展。他不敢移开，就维持着这个姿势，将她瘦小的身体半揽进怀里，让她能感受到他真实的心跳和温度。他不知道她梦见了什么，但他发誓，从今往后，他会成为她最坚固的盾牌，为她挡住所有的风雨与恶梦。
「为什么没来救我⋯⋯」
那句梦呓轻得像一片羽毛，却重重地砸在他的心上，砸得他几乎无法呼吸。她问他为什么没去救她。他看着她紧闭的双眼下滚落的泪珠，那晶莹的液体仿佛是从他心里直接淌出来的。他抱着她的手臂猛然收紧，力道大得几乎要将她揉进自己的骨血里。
他的喉结剧烈地上下滚动，却发不出任何声音。是啊，他为什么没去救她？这个问题，这几日来无时无刻不在拷问着他的灵魂。他应该早点回来的，他就不该让她独自一人。无尽的自责像毒蛇般缠绕住他，几乎要将他吞噬。他将脸深深埋进她的颈窝，贴着她冰凉的肌肤。
「是我的错……」良久，他才从喉咙深处挤出破碎的音节，声音嘶哑得不成样子。「都是我不好……」他不敢再说任何承诺，因为他的承诺已经被现实击得粉碎。此刻，任何语言都显得苍白无力。他只能用自己的体温去温暖她，用自己的心跳去证明他的存在。
他什么也做不了，只能更用力地抱着她，仿佛这样就能将自己所有的力量、所有的不舍与悔恨都传递给她。他想告诉她，他来了，他现在就在这里，他永远不会再离开。可是，话到了嘴边，却只剩下无声的哽咽和更紧的拥抱。
那一夜，他就这样抱着她，直到她梦中的呢喃渐渐平息，呼吸也趋于稳定。天光微亮时，他才敢小心翼翼地挪动自己僵硬的身体，不敢惊扰她。但他没有离开，只是搬了张椅子坐在床边，静静地看着她沉睡的脸庞，仿佛要把这几日错过的时光都看回来。
不知过了多久，她终于睁开了眼睛。那双曾经清澈如水的眼眸，此刻却像蒙上了一层厚厚的灰，空洞而没有焦点。她就这样平视着帐顶，不哭不闹，也不看他，像是失去了灵魂的娃娃。裴冻宥的心又沉了下去，但他还是鼓起勇气，颤抖着伸出手，轻轻地、试探性地碰了碰她露在被子外的手背。
她没有像往常那样缩回手，也没有发抖。她只是静静地躺在那里，没有任何反应。但他看见，她的手指轻轻动了一下。这个微小的动作，却像一道惊雷劈进他的世界。他心中涌起狂喜，连忙收回自己的手，然后用最温柔的姿态，将她的手放入自己的掌心，轻轻包裹住。
他就这样牵着她，感受着她掌心微弱的温度。这对他而言，已经是天大的恩赐。他低头看着他们交握的双手，眼眶一热，差点落下泪来。他什么都没说，只是用拇指轻轻摩挲着她的手背，一遍又一遍，像是在对一块稀世珍宝，诉说着满腔的疼惜与珍爱。
「我不脏吗⋯⋯」
她沙哑的声音在寂静的卧房里响起，轻飘飘的，却像一块巨石砸进裴净宥的心湖。他正专注地看着两人交握的手，听到这句话，整个身体都僵住了。他猛地擡起头，对上她那双终于有了焦点，却盛满了自我厌弃与绝望的眼睛。
「妳不脏。」他几乎是不假思索地回答，声音因为急切而显得有些粗嘎。他牵着她的手收得更紧，仿佛要将自己的体温和力量全部渡给她。他看着她苍白如纸的脸，心口揪成一团，疼得他几乎无法呼吸。
「妳一点都不脏。」他又重复了一遍，语气坚定无比。他俯下身，小心翼翼地，像是在对待一件易碎的瓷器，将她的手背送到自己的唇边，然后落下了一个极其温柔、珍重的吻。那个吻里，没有一丝一丝的欲望，只有满溢的疼惜与守护。
「在我心里，妳永远是最好的晚娘。」他擡眼，直直地望进她的眼底，目光真诚而炽热，不允许她有丝毫的怀疑。「是我不好，是我不够快，是那些人脏。他们碰过妳，是我的失职。但不是妳的错，永远都不是妳的错，晚娘。」他的声音里带着一丝恳求，求她相信他，求她不要再这样折磨自己。
「但是⋯⋯」
那个「但是」像一把钝刀，缓慢而残忍地割开他试图缝合的伤口。他看着她眼里重新浮现的挣扎与自我怀疑，那刚刚燃起的一点星火，仿佛又要被无边的黑暗吞噬。他的心猛地一沉，牵着她的手不自觉地收得更紧，紧到指节都泛白了。
「晚娘，没有但是。」他打断她，语气里带着不容置喙的决绝，但声音却依旧放得极轻，生怕吓到她。他俯身靠得更近了些，让彼此的呼吸交融在一起，用这种方式证明他的存在，传递他的温度。
「妳听我说。」他的目光牢牢锁住她，不让她有丝毫逃避的机会。「那些事，就像是衣服上沾了泥。我们把衣服脱掉，洗干净，或者扔掉，换一件新的。但是晚娘，妳不是衣服，妳是我的妻子，是我放在心尖上的人。泥巴沾在了妳的身上，那是我没能为妳撑好伞，是我的错。」
他说着，空着的那只手轻轻擡起，犹豫了许久，最终还是小心翼翼地落在了她的脸颊上，用指腹温柔地擦拭着她未干的泪痕。「我们一起把泥巴洗掉，好不好？我陪妳，慢慢洗，洗到妳觉得干净为止，洗到妳重新喜欢自己。只要妳愿意，我什么都做。」
「那帮我洗干净好不好⋯⋯我洗不掉⋯⋯」
她那句带着哭腔的请求，像一把烧红的利刃，狠狠刺穿他的胸膛。他看着她眼中仅存的一点希冀，那点希冀竟然是让他帮她「洗干净」。他几乎要忍不住落泪，却强行逼了回去。他知道，现在不是他脆弱的时候，他必须是她的支柱。
「好，我帮妳洗。」他立刻应允，声音因为压抑的情绪而微微颤抖。他小心翼翼地松开牵着她的手，转而轻轻抚摸着她的头顶，像是在安抚一只受惊的小动物。他站起身，每个动作都极尽温柔，生怕一点大的声音或动作就会让她再次缩回壳里。
他转身朝外间走去，对着门外轻声吩咐了几句，很快，丫鬟们便擡进来一桶备好了药草的热水，水汽氤氲，带着淡淡的安神香气。他挥手让所有人都退下，关上房门，卧房里只剩下他们两个人。他走回床边，再次蹲下身子，仰头看着她。
「晚娘，起来好吗？我抱妳去。」他的声音温柔得能滴出水来。他伸出手，不是去抱她，而是静静地等着她自己做出决定。他等了许久，才终于看见她迟疑地、缓缓地朝他伸出手。那一刻，裴净宥觉得自己仿佛得到了全世界的赦免。他轻轻握住她的手，将她打横抱起，一步步走向那桶温热的水。
「我不要这种洗⋯⋯我想要你标记我⋯⋯」
这句话轻飘飘的，却像一道惊雷在他脑中炸开。裴净宥抱着她的身体猛然一僵，脚步也停住了。他低头看着她，满眼都是不敢置信。他以为自己听错了，这几日她连他的触碰都会轻颤，此刻却提出这样的要求。
水汽氤氲中，她的眼睛虽然依旧空洞，却透出一股决绝的、近乎自毁的执拗。她重复了一遍，声音依然很轻，却足够让他听清每一个字。他的心像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得无以复加。他终于明白，她不是真的想要他，她只是想用一种更深、更痛的方式，去覆盖那些污点，用他的痕迹去抹掉别人的痕迹。
「晚娘，不要这样。」他的声音沙哑得厉害，带着无尽的心疼。他将她轻轻放到床沿，自己则双膝跪在地上，仰视着她。他握住她冰凉的手，贴在自己的脸颊上，用温暖的皮肤去呵护她。「妳不需要用这种方式惩罚自己。在我心里，妳从来都没有脏过，一点都没有。」
「标记不是这样的。」他看着她的眼睛，目光虔诚而深刻。「标记是…是我每天早上醒来，第一眼就想看到妳；是我吃东西的时候，会想着妳爱不爱吃；是我走路的时候，会牵着妳的手…晚娘，妳早已经用妳的方式，在我身上刻下了最深最深的印记，一辈子都擦不掉的。」他轻吻着她的指尖，试图用最温柔的方式，把她从自我厌弃的深渊里拉回来。
